DE PARTE DE LA PRINCESA MUERTA.

Hoy quiero hacer una entrada-homenaje al día del libro. He estado dudando si etiquetarla ¿cómo viajes? o ¿cómo lecturas?, y finalmente, me he decantado por lecturas, pero fundamentalmente por ser el día 23 de abril.

He elegido este título, porque entre los comentarios de un par de foros de viajeros, he observado que muchos de ellos, hablan de “de parte de la princesa muerta” como un libro, entre otros, que ilustran muy bien la ciudad de Estambul, en Turquía, país que visitaré el próximo mes de mayo.

El libro se incluye en el estilo de narrativa histórica. Y su autora Kenizé Mourad, (“producto” de una mezcla de culturas), puesto que en sus venas corre sangre hindú, sangre turca y sangre francesa. Nos hace viajar por los lugares donde transcurre la historia, dividiendo el tomo en cuatro partes, que no quiero descubrir.

La protagonista del libro se llama Selma sultana, y es la propia madre de la escritora, miembro de la familia del sultanato otomano. Entre verdades e imaginación, vislumbrado desde los ojos de la pequeña Selma, se va desarrollando toda la trama. Os diré que la primera parte, en la que me he centrado más, he “recorrido” las calles de Estambul, sus palacios, sus atardeceres, sus barrios, sus zonas asiáticas y europeas, como si estuviera realmente por allí, he ubicado las zonas, he observado , sus costumbres y sobre todo he saboreado lo que desde mi punto de vista engrandece al ser humano, la connivencia de culturas, lamentando que todas las guerras vengan de la mano de las religiones y del poder. He podido revivir como “murió” o “cayó”, en el año 1923, el imperio otomano, y he valorado que mientras algunas personas luchan y se cuestionan las costumbres que les impone su cultura, como el caso de Selma, con su rebeldía innata, mientras otras se dejan llevar sin más, a lo cual yo digo: “qué vida más triste e insulsa”

Resumiendo, mi impresión ha sido tan positiva que os lo recomiendo encarecidamente, aunque ya se sabe que para gustos se hicieron los colores. Y espero ¡qué disfrutéis tanto como yo con su lectura!..

MERMELADA DE FRESAS.

Como es temporada de fresas, y aunque este año las que se encuentran en los mercados, desde mi punto de vista, están bastante “acartonadas” porque se recogen sin madurar, hoy he encontrado unas algo más caras, pero que me han salido más baratas, puesto que sólo he desperdiciado los rabos, y me he puesto manos a la obra a elaborar mermelada de fresa, por cierto la variedad que he empleado es primorIs, que no sé si ha tenido algo que ver con el sabor pero han sido un auténtico PRIMOR, tanto las fresas como la mermelada, hacia muchos años que no probaba una delicia igual.

Ingredientes:

• 1 kilo y medio de fresas, que ha quedado en un kilo 450 gramos al quitarles los rabillos.
• 1 kilo de azúcar, (podría haber puesto más, pero es suficiente).
• El zumo de un limón.

Proceso:

1. Quitar los rabos y posibles desperfectos de las fresas con un cuchillito.
2. Ponerlas en un escurridor y lavarlas.
3. Una vez escurridas, pesarlas.
4. En la olla a presión, trocear las fresas limpias y añadir el azúcar por encima, (se pueden dejar reposar para que maceren), yo no lo he hecho.
5. Tapar la olla y poner a fuego fuerte hasta que suban las rallas y apagar.
6. Dejar la olla hasta que se pueda abrir en el mismo fuego apagado.
7. Abrir la olla y batir con la batidora el contenido, o con un pasapuré. Yo he usado la batidora.
8. Encender el fuego de nuevo con la olla destapada y dejar reducir, moviendo con una cuchara de madera durante un cuarto de hora aproximadamente.
9. Añadir el zumo del limón recién exprimido, con cuidado para que no caiga ninguna pepita del limón, seguir moviendo unos minutos más y retirar del fuego, apagándolo, claro está.
10. Verter en tarros de cristal, los cuales habremos desinfectado previamente, yo los he lavado en el lavavajillas. Antes de verter la mermelada,  introduciremos una cuchara metálica o similar para que no estalle el vidrio.
11. Dejar enfriar durante una hora o una hora y media, sacar las cucharas y tapar los tarros.
12. Guardar los tarros en el frigorífico. 

Resultado y coste:

Un kilo y 800 gramos de mermelada de fresas por un coste total de cuatro euros y algún que otro céntimo. Os aseguro que el sabor que tiene la mermelada obtenida ha merecido la pena.

HORNAZO

Ya sabéis mi afición por hacer masas, los que me conocéis. Y es por ello que hace una semana hice un par de hornazos que quisiera compartir su cómo los hago, las fotos son escasas pero es que me acuerdo siempre tarde de coger la cámara.

 Útiles para la masa:

• Un bol para la masa.
• Un paño limpio para cubrirla.
• Un medidor o una báscula.
• Una mesa o superficie para poder trabajarla.
• Un cuchillo para la división de la masa.
• Bandejas de horno, (sólo una si sólo hacéis un hornazo).
• El horno.

Útiles para el relleno:

• Una tabla para trocear.
• Un cuchillo que corte bien las carnes.
• Una sartén grande para rehogar los ingredientes.

Ingredientes para la masa:

• 240 centilitros de agua tibia.
• 120 centilitros de vino blanco.
• 120 centilitros de aceite de oliva.
• Tres pellizquitos de sal fina unos 6 gramos.
• 750 gramos de harina de fuerza, (yo uso candeal, pero una normal os servirá), Y algo más de harina para enharinar mesa, amasar y extender la masa.
• Un cubo de levadura biológica (25 gramos).

Ingredientes para el relleno, en este caso los rellenos:

• 8 magras de cerdo en aceite, lo que es lo mismo que 8 filetes gordos de lomo. Los que hagáis matanza ya sabéis y los que no nos toca comprar un tarro de lomos.
• 4 chorizos grandecitos o 5 si son pequeños, bien de los que se meten en aceite, o como en mi caso chorizos frescos tiernecitos.  

Proceso del relleno:

• En una sartén amplia se pone a calentar  la cucharada de aceite, mejor de oliva y cuando esté caliente se pasan los chorizos vuelta y vuelta hasta que estén fritos, (sin trocear).
• Mientras troceamos los lomos de cerdo o magras en trozos como los que podéis ver en la foto.
• Troceamos los chorizos que hemos frito en rodajas y los mezclamos con el lomo troceado.

Proceso de la masa:

1.      En un bol de cerámica o similar poner la sal y el agua templada.

2.      Añadir el vino blanco y el aceite.

3.      Agregar la harina y mezclar como cuando hacemos pan.

4.      Por último desmigar la levadura y seguir amasando.

5.      Cuando vemos que la masa está bien, es decir cuando se despega de las paredes del bol, poner harina en el fondo e incluso por encima.

6.      Tapar la masa con un paño y dejar reposar hasta que duplique su volumen.

7.      Cuando esto haya ocurrido, amasar sobre una superficie espolvoreada de harina previamente la masa, aproximadamente durante diez minutos.

8.      Dividir con un cuchillo, cortando y no desgarrando la masa en cuatro trozos iguales, obteniendo de este modo cuatro bolas idénticas de masa.

9.      Enharinar la bandeja, en este caso bandejas, de harina y extender en cada una dos círculos.

10. Sobre cada círculo de masa repartimos el relleno que habíamos preparado, de la manera más homogénea posible, si se desea se puede añadir un poco de aceite de la sartén donde habíamos frito los chorizos.

11. Sobre la mesa o superficie de amasado hacer otros dos círculos con las otras dos bolas de masa.

12. Con ellas tapamos el relleno y cerramos bien los bordes.

13. Tapamos los dos “proyectos de hornazos” con paños para que vuelva a fermentar.

14. Y pinchar la masa con un tenedor cuando los vayamos a hornear.

Horneado:

1. Calentar el horno a 220º C, si sólo hacemos un hornazo, en modo tradicional sin aire, pero como voy a hacer dos, lo ponemos en turbo para que pueda repartirse el calor con resistencia en suelo.
2. Cuando esté caliente, hornear durante 20 minutos.
3. Apagar cuando haya trascurrido el tiempo, pero mantener los hornazos adentro hasta que estén fríos, tanto el horno como los “panes”.

Sugerencias:

• Se puede añadir al relleno huevos cocidos, pero solamente si se va a consumir en el día, para evitar intoxicaciones por la descomposición del huevo.
• Es una idea estupenda para salir de senderismo con la familia o amigos, por eso es una tradición de Semana Santa en muchos pueblos de Castilla y León, cuando se ha pasado el periodo de la Cuaresma y sus prohibiciones de comer carne. ¡Una forma de desquitarse del ayuno! 

Resultado:

Dos hornazos por un coste total aproximado de 20 euros, y que da para que coman muchos “hambrientos”.

GERMEN DE TRIGO.

Ahora que he terminado con las verduras y hortalizas más usadas y sus fichas.

Y como algo ortorexica que soy os voy a hablar de un elemento en la alimentación nada desdeñable, aunque  no acto para celíacos.

Cuando utilizamos cereales en nuestra dieta nutricional diaria, muchas veces usamos solamente los mismos en forma de harinas, consiguiendo de ese modo desperdiciar muchos de los nutrientes que componen el cereal, dejando solamente los hidratos de carbono. Creo que deberíamos empezar a tener en cuenta el germen del trigo como un gran tesoro de nutrientes, tales como:

• Proteínas e hidratos de carbono, que aportan energía y elasticidad a nuestros músculos.
• Vitaminas del grupo B: B1, B2 y B6., que transfieren belleza y un aspecto saludable a nuestra piel, pelo y uñas.
• Vitamina E, fundamental en la regeneración de los tejidos.
• Vitamina F o ácido linoleico, que ayudan a la asimilación de las grasas, azúcares y proteínas  en el organismo.
• Omega 3 y ácidos grasos esenciales
• Minerales: Zinc y magnesio, que son importantes para mantener el pelo y las uñas en un estado espectacular, además de regular el colesterol que se acumula en el organismos.

En resumen podemos decir que el germen de trigo es un alimento que podemos clasificar como:

-          Alimento Energético.- rico en hidratos de carbono y grasas.

-          Alimento Plástico o formador.- rico en proteínas y calcio

-          Alimento Regulador.- rico en minerales, vitaminas y oligoelementos.

Usos:

Alguien se preguntará cómo utilizar este ingrediente, para mí algunos de sus usos más sugerentes es:

-          En el desayuno: añadidos a la leche, en los zumos naturales y en los yogures.

-          En las comidas: formando parte de sopas o  del aliño de ensaladas.

-          En repostería: elaborando galletas o bizcochos con una parte de harina normal y otra de germen de trigo.

Advertencia:

NO CONVIENE ABUSAR SU CONSUMO POR EL GRAN APORTE CALÓRICO QUE SUPONE.

EUTANASIA

Hoy para mí, y especialmente para mis hijos, ha sido un día duro porque en la vida hay decisiones difíciles de tomar. Sabéis lo complicado que resulta ver que alguien, (ya sea animal racional o irracional), es decir, persona o animal de compañía, ver que te pide con la mirada o con su actitud que le ayudes a dormir eternamente para dejar de sufrir.

Hace un año y algunos meses, ví en mi padre esa suplica, sin hablar, nos mostraba con su vista perdida el hecho de estar cansado de sufrir como consecuencia de un cáncer de pulmón, sabiendo que nadie le devolvería su salud de nuevo y que lo que le quedaba era todo un calvario, sé que se sentía como un pez  al cual alguien le ha sacado del agua, y que a pesar de todo, los profesionales de oncología intentan infundir ánimos, proporcionando alimento y todo tipo de “perrerías” médicas, mientras el pobre, con plena capacidad mental, era consciente de encontrarse en el corredor de la muerte. Y yo recordando, no paro de cuestionarme, ¿qué es más ético facilitar una inyección y provocar un dulce sueño, aunque sea eterno, o seguir aplicando todo tipo de recursos dolorosos y vanos en un intento desesperado de alargan una vida, sin calidad de la misma, que ya no tiene remedio?

Pensé que nunca iba a tener que pasar por algo así, sin embargo, aunque entre lágrimas, y aunque no sea comparable el caso de un padre con el de una mascota, hemos tenido que elegir la eutanasia para la gata que formaba parte de la familia desde hacía casi 12 años. Y ojalá hubiese podido hacer lo mismo con mi padre.

Ahora que estamos en Semana Santa, recuerdo con especial tristeza el “Vía Crucis” que sufrió mi padre durante un año de quimioterapia, radioterapia, desesperaciones diurnas y nocturnas, ingresos hospitalarios hasta que le llegó el momento de partir, con lo sencillo que hubiese sido si no la eutanasia al menos el no alargar tanto el sufrimiento.

Insisto, aunque no sean casos comparables, hoy he visto como “LUNA”, nuestra gata, dormía en paz después de sufrir en silencio, victima del maldito cáncer,  sin querer comer desde más de 48 horas, escondiéndose de la luz, (con sus pupilas dilatadas), y esquivando incluso las caricias de todos cuantos la queríamos, estoy segura que después de visitar al veterinario nos agradecería si pudiese expresarlo que le hayamos concluido su dolor.

Lamento que si algunos de los que podáis leer esto os lleve a pensar en que soy un monstruo, sólo os digo que creo que es un acto de generosidad, y que los únicos que perdemos somos los que nos quedamos aquí, sabiendo que no recuperaremos a quienes tanto cariño, amor y comprensión nos manifestaron.

Sólo pido que esta perorata, que pueda resultar pesada, para mí está siendo terapia para “reponerme” y lo más importante quiero que esta entrada sea un gran homenaje a esos animales de “compañía” que lo dan todo a cambio de nada. Ya me gustaría a mí ver esto en todos los humanos o que al menos se hacen llamar humanos.

¡HASTA SIEMPRE LUNA!, echaremos en falta tus caricias, refrotes y ronroneos.

BONIATO.

Descripción: Es una hortaliza, en realidad, es una raíz tuberosa de la planta trepadora del mismo nombre, pertenece a la familia de las Convolvuláceas. Los tallos son delgados y largos con hojas lobuladas, de color verde oscuro y a veces con manchas púrpuras. Sus flores son de color rojo azulado. El boniato es de color marrón rojizo en el exterior y la pulpa interior puede variar desde el color blanco, amarillo, anaranjado y rojizo, con una consistencia harinosa y gusto dulce.

Su época por excelencia es durante los meses de septiembre, octubre, noviembre y diciembre.

BONIATO O BATATA “ipomoea batatas”

Variedades clasificadas según el color de su carne:

• Boniatos blancos.
• Boniatos rojos.

Variedades más usadas en España:

• La batata Californiana.
• La batata Jasper.
• La batata Violeta.
• La batata Georgia.
• La batata Eland.
• La batata Centenal.
• La batata Blanca de París.
• La batata Roja.
• La batata Rosa de Málaga.
• La batata Amarilla de Málaga.
• La batata Waal Guatemalteca.
• La batata Lisa de Tucumán.
• Las Batatillas de Nerja.

Los mejores ejemplares: 

Los que presentan un aspecto más regular  y sin germinaciones, es importante que no presenten arrugas en la piel.

Preelaboración:

Pelado, lavado y cortado, se pueden cocinar enteras.

Conservación:

A temperatura ambiente pues al ser de origen tropical no soporta temperaturas bajas.

Cualidades nutritivas destacables:

Rica en minerales de potasio, magnesio, fósforo y folatos entre otros, además de vitaminas A, B y C. Son de alto valor energético.

Aplicaciones gastronómicas:

Siempre cocinada por todas las técnicas de cocción. Algunos usos son: fritas, asadas, en potajes, en purés, como guarnición, como elemento de tortillas y rellenas.

Curiosidades:

En español se conoce con diversos nombres además de boniato: batata, bataca, camote, moniato, patata de Málaga y patata o papa dulce (todos ellos son de origen americano).

PATATAS EN ESPAÑA.

Como en la entrada anterior era referente a la patata, y pensando en la gran variedad que hay y su enorme importancia en las cocinas, en esta nueva os explico cuáles son las

PATATAS MÁS CULTIVADAS EN ESPAÑA.

MONALISA. Son casi todas las patatas vascas. Es semitemprana. Es la más común, sirven para todo, aunque son más ideales para freír, aunque por qué no para cocción y horno. Es quizás la patata más versátil del mercado junto con la kennebec, pero su calidad dependerá de las zonas de producción y de los suelos (en el fondo como todas). Eso sí, son duraderas, bonitas y baratas. Producto 100% comercial.

SPUNTA. Las genuinas se suelen vender sin lavar. Es una patata semitemprana que se vende sobre todo en mercadillos y mercados. Leo que es resistente al calor y a sequías, y no se suele vender en grandes superficies por que su atractivo reside en lo rústica de su presencia, y en un pulcro hipermercado esto no vende. La arena hace que sea más resistente, y en la cocina es muy versátil (sirve para todo).

AGRIA. Amarilla por fuera y blanca por dentro. Patatas ideales para freír y purés para cocer no tanto. Es típica de la zona norte, aunque se cultiva en muchas regiones de España. Se ve con facilidad, y la etiquetan como para freír. En esto han acertado.  Es tardía.

SANTE. Se trata de una variedad muy conocida y se encuentra fácilmente. Dicen que son excelentes patatas para todo (cocer, asar y frituras). También se pueden utilizar para hacer puré, aunque para cocer algunos dicen que es peor. Semitemprana.

CAESAR o CESAR. Semitemprana. Harinosa. Es parecida a la variedad agria pero aún más versátil.

AGATA. Es una variedad que no sirve para freír, pues se oscurece en la sartén, por tener mucho almidón y por tanto produce azúcares con el calor y se queman con facilidad. Ideales para hacer al vapor, cocidas tampoco ofrecen un buen resultado.

KENNEBEC. Son casi todas las famosas patatas gallegas. Son ideales para horno, cocción y fritura, como las monalisa, pero estas son más suculentas y más caras. Son tardías, y su aspecto es añejo debido a que no se venden lavadas ('desnudas' pierden con la luz). Al horno son las mejores, y en un guiso se me antojan formidables (esto os lo digo yo también).

DESIRÉE. Aguanta bien el paso del tiempo, o al menos tiene la fama. Es semitardía, e ideal para cocer, aunque es apta también para freidora. Piel roja y carne amarilla. Bonita y la consideran otra todoterreno en restaurantes y casas. Muchos la eligen para freír.

BARACA. Maduración alta, tubérculos ovalados y gruesos. Piel y carne amarilla clara buena para horno y freír, todo menos cocer que pierde. Buena conservación. Se venden por el norte de España.

BINTJE. Patata semitremprana. Tubérculos grandes, de forma oval alargada, regular, piel amarilla, carne amarilla claro. Sirve para todo, pero tiene mucha fama en fritura, sobre todo en los Países Bajos. Es posiblemente la mejor patata para freír.

DRAGA. Patata semitemprana. De carne amarilla pálida y piel blanco-amarillenta. Apta para cocción y freír. Poco usual encontrarla etiquetada.

FELIX. Semitemprana. Patata de forma redonda aplastada, piel amarillenta, carne blanca o amarilla tenue. Buena para freír y también para mantenerse entera en los guisos. Es versátil.

FLAMENCO. Patata semitemprana o también se encuentra nueva. Piel roja y carne blanquecina. Ideal para cocer y horno, para freír no tanto. Es una patata muy bonita, y posee muchas vitaminas.

JAERLA. Patata nueva o precoz. Piel amarilla y carne muy blanca. Ideal sólo para cocer.

NAGORE. Patata de maduración semitemprana. Piel roja y carne amarilla pálida. Resulta perfecta para freír. Es quizás una de las patatas mejores para frituras junto con la Bintje.

RED PONTIAC. Patata semitemprana o nueva. Piel también roja y carne blanca. Versátil. Es sensible a los golpes, y leo que es una de las mejores para cocer, pues no deshacen y se mantienen enteritas. También leo asombrado que es buena para congelar, al parecer pierde menos textura que el resto (pero ojo, debe de perder).

TURIA. Mucha proviene de Valencia. Se le llama también 'Roja de Turia'. Patata Vieja. Piel rojiza (rosada) y carne amarilla. Ideal para freír.

NELA y JIMENA. Variedades híbridas recientes de Castilla y León. Son versátiles, aunque la Jimena es más ideal para patata frita y la nela para patata cocida.

PAPAS ANTIGUAS. Excelente variedad de patatas procedente de las maravillosas Islas Canarias. La Papa negra (redonda, blanca, oro o yema de huevo), papa bonita (negra, colorada, ojo perdiz, azucena), borralla, melonera o la exquisita colorada de baga.

KING EDWARD. Piel amarilla, carne blanca y ejemplares más bien pequeños. Especiales para freir y guisar, aunque el éxito de esta patata ha sido siempre en la freidora. Casi siempre vienen de fuera (inglesas), o se encuentran en las islas canarias. Temprana.

UP TO DATE. Piel blanca, carne amarilla o blanca. Tamaño mediano. Muy versátil en cocina. Temprana o semitardía o tardía, dependiendo de las zonas.

KERR´S PINK. Semitardía y tardía, dependiendo. Tamaño mediano, piel rosada y carne blanca. Apta para freír y guisar.

ELODIE. temprana . Tamaño mediano, piel amarilla y carne blanca-amarilla. Apta para todos usos, aunque destaca para freír.

ROOSTER. Semitemprana. Piel rojiza, carne amarilla, ejemplares medianos. Muy buena para freír, peor para guisar.

VIVALDI. Semitemprana. Le llaman la patata ligera. Curiosa patata especial para diabéticos, posee la mitad de hidratos de carbono que los otros tipos de patatas. De reciente creación (inglesa). Las hemos visto pero nunca las hemos comprado.

ANNABELLE o ANABELLA. Patata nueva ovalada, de carne amarilla pálida y piel amarilla. Se vende muy bien lavada. Ideal para cocer y para asar. Procede de Holanda y es relativamente nueva en España. Es difícil de encontrar.